Kira je rođena u Tedingtonu, oblast Midlseks, Engleska. Njeni roditelji su Šerman Makdonald, škotska i irska glumica, kasnije dramski pisac i Vil Najtli, engleski pozorišni i televizijski glumac. Ima i starijeg brata, Kaleba (rođenog 1979). Najtlijeva je veći deo svog života provela u Ričmondu nad Temzom, pohađajući Tedington školu i koledž Ešer. Kira pati od disleksije, ali je bez obzira na to dobijala dobre ocene u školi na zadovoljstvo njenih roditelja, i zato joj je bilo dozvoljeno da uzme agenta i nastavi sa svojom glumačkom karijerom. Ona napominje da je uvek bila tvrdoglava po pitanju glume tokom njenog detinjstva. Glumila je u velikom broju lokalnih amaterskih produkcija, uključujući i ”Po Džulijet” (napisala njena majka) i ”Sjedinjene Države” (napisao njen dramski profesor, Džon MekŠejn).